Выбор

(Гибель Помпеи)

«Каких на земле не изведали благ мы,
нам скоро на небе зачтут.
Бегут ручейки огнедышащей магмы,
и вот уже реки бегут...»
«Жена, замолчи, это послано свыше,
кипит божья кара в котле.
Ступай и сними наших мальчиков с крыши-
мужчины умрут на земле.
Мой младший, ты здесь? Посмотри, из-за пепла
не видно сияющих гор.
Здесь многие в роскоши путались слепо-
меняла, патриций и вор…
И я мог иметь золочёные плети,
прекрасных наложниц, рабов.
Как много, мой мальчик, соблазнов на свете
и всякого рода оков.
Ты видишь скулящего старшего брата?
Утрата его — не беда.
Он жил бы разгульно, беспечно, богато…
Пусть лучше умрёт без следа!
Летит над Помпеей багровая птица.
Не верь ей, что жизнь коротка!
Обнимемся. Но не затем, чтоб проститься,
а чтобы здесь быть на века...»
… Когда тихо-тихо осыпалась глина,
открылись на твёрдом полу
три чёткие тени — хозяина, сына,
примерной жены, что любила так сильно,
и что-то без формы — в углу.