Рассказ старого солдата

Под ивой раскидистой
Сел на завалинку
Древний жилец — дед Иван.
Сухонький, жилистый,
Спрятаны в валенках
Ноги. В лице нет румян.
Горькой «махрою»
Газета закручена,
Дым пробирает до слез…
— Давней порою
То было… По случаю
Весть эту кто-то принес.
Бабы рыдали,
Мальчишек ласкаючи,
Думы в мужицких глазах.
В дальние дали
Вести слеталися,
Что наступил на нас враг.
Пятеро в доме
Моем горлопанили,
Если не трогать жену!
«Выгоним! Сломим!»
Сталина славили…
К празднику шли… не в войну.
Только, нам стало
С войной познакомиться
Возле столичных дорог.
Вооружили:
Винтовка на троицу.
А командир — больно строг.
Если не так — То по каждого матери
Матами крыл, как огнем.
Был я дурак
(Не при церкви на паперти!),
Злился. А опыт был в нем.
В нас, попривыкших
К застолиям песенным,
Да к тишине вечеров,
В землю зарывши
Окопною плесенью,
Злобу ковал на врагов.
Бить их, себя
Сохранив от случайности,
Бить их огнем и штыком.
Дух теребя,
Доводил до отчаянья…
Все пригодилось потом…
Я его помню.
Ведь, жизнью обязанный…
Езжу по сей в те места.
Памятьник скромный.
Пригорок под вязами.
Там от деревни — верста.
Грудью своей,
Что в меня посылалась,
Пулю тогда отловил.
Много уж дней.
Мне и старость досталась.
Он же… застыл, каким был.
В гипсе холодном,
Под бронзовой краскою
И со звездой на груди…
Был моим взводным,
Без страха с опаскою
Шел завсегда впереди.-
Дед затянулся
И ядом махорочным
Плакать заставил глаза.-
Так вот… Вернулся.
Остался не порченым.
Все я тебе рассказал…
Он отвернулся,
Закрылись усталостью
Веки подвыцветших глаз.
В жизнь же вернулся,
Описанный старостью
Взводный. Прожил еще раз.