Хворост из пепла

Шёл Хёст и наступал на свои же кишки.

Тихо.

Только
Звёзды наверху, а может и ещё какие-то твари,
Тоже прочь бегут от чёрной коптеющей хмари.
Бегут или, впрочем, уже давненько сбежали,
Им лапы пробили и хвосты от задов оторвали,
Культями скребутся и горькие жрут корешки.

Ни тропы не сыскать, нет путей в лесах скорченных,
Лихо
Растянулся вой яростным вихрем,
И всё-таки тихо,
Ни ветра, ни крика,
Только топот, и то лишь во снах.

Хёст не громко ступал, пока на то ещё были силы,
До тёмной могилы
Холодной и стылой
Доведёт его путь или бросит копаться впотьмах?

Ну, и пёс с ним…

Хотя
Так сильно ломает уснуть,
Но проснуться не просто от смертельного сна,
Что ткёт злая пурга,
Так от яда пьяна,
От крови, и от слёз, что по носу бежат.

Но тут сосны ревут,
Ульфхеддины вопят,
Что-то вновь не похоже на утренний вой.
А!
То сон лишь сморил его хладной рукой.

Значит,
Скоро расстанется тело с душой.

Хёст присел.
И зачем
Надо было бежать?
Так напрасно ещё не проводил он ночей.

Он закутался в снег,
Лёг на груду камней
И забылся в кругу сизых блёклых огней,
Что на волчьи глаза так похожими были.

Не приблизились, нет,
Так, как есть и застыли,
Видно кто-то побольше есть в этих лесах,
Но ему не видать,
Вьюга выела взор,

Копошится лишь смута внутри кроличьих нор,
Собирают на тинг,
И прядут доровор.

Но уже не успеть,
Им не спрятаться вновь,
Бежит кровь по пушистым звериным плечам.

Хёст отверзнул глаза, но не сразу узрел,
Как неслышно к нему на сугробе подсел
Серый дух о шести инеистых крылах.

«Что плутаешь впотьмах?
Застрял в чёрных кишках.
Ох, не долго тебе ещё
Маяться ночью.

Скоро свет,
Скоро смерть над башкой загрохочет,
Уж встреножены кони её пышной повозки.
А хочешь?

Хочешь с ней полететь?
Не раздавленным быть,
А в упряжке лететь, погоняя коней?
Быть борзой чёрной смерти до конца этих дней?»

Поглядел Хёст.
Прищурился.
И как вырвало наружу дрянью бурою,
Словно всё, что сказано,
Что чертом указано,
Было выблевано сырою натурою.

Чёрт тряхнул головою понурою.
Ладно,
Пёс с тобой.
Заметёт опять снег, новый путник пройдёт по кровавым следам.
Возвращайся домой — В прах, где родился ты сам.